“Wer heute wegschaut oder jenen applaudiert, die die Geschichte umschreiben wollen, der macht sich mitschuldig.” (Hape Kerkeling in seiner Rede zum 81. Jahrestag der Befreiung des KZ Buchenwald)

Vor genau einem Jahr wurde der Öffentlichkeit ein lange vergessenes Kunstwerk zugänglich gemacht: Das 1959 geschaffene Relief „Buchenwald“ des Heidemalers Wolfgang Köppe aus der Dübener Heide. Es zeigt die Verbrechen im Konzentrationslager und die Befreiung der Häftlinge. Dicht aneinander gedrängt erscheinen die Gefangenen, in ihren Gesichtern spiegeln sich Not und Verzweiflung, Angst, Hunger und Erschöpfung.

Der düstere Gesamteindruck wird durch den verwendeten Werkstoff verstärkt. Korobon, ein Material mit seidig-grüner Oberfläche, das ab 1936 in den Chemischen Werken Bitterfeld entwickelt und u.a. zur Herstellung von Wärmetauschern und Heizkörpern genutzt wurde. Die Materialität vermittelt eine bedrückende Stimmung, der sich der Betrachter nicht entziehen kann. 2018 wurde es in stark beschädigtem Zustand in das Archiv der Gedenkstätte Buchenwald überführt.

Nur dank der aufwändigen eigenhändigen Restaurierung durch Dr. Günter Matter konnte das Werk gerettet werden. Da keinerlei Unterlagen zur Zusammensetzung von Korobon existierten, ließ Matter das Material analysieren und experimentierte geduldig, um die von Köppe verwendete Rezeptur nachzuvollziehen. Mehrere beschädigte Stellen des Reliefs besserte er mit größter Sorgfalt aus. Dank dieser unschätzbaren Detektivarbeit und des persönlichen Engagements von Dr. Günter Matter konnte das wiederentdeckte Kunstwerk schließlich dauerhaft in die Kunstsammlung der Gedenkstätte Buchenwald integriert werden.

Die Chemiepark Bitterfeld-Wolfen GmbH unterstützte das Projekt finanziell und sponserte zudem die Anfertigung eines Rahmens zur Präsentation des Reliefs in der Kunstausstellung auf dem Ettersberg. Damit hat die Reise dieses beeindruckenden Kunstwerks ein würdiges Ende gefunden. Es steht nun als künstlerisches Zeugnis, als Mahnung und als sichtbares Zeichen dafür, wie wichtig Erinnerung, Engagement und Verantwortung sind.